Tere des Hommes

Dans le premier chapitre, « La Ligne », Saint-Exupéry évoque ses années de noviciat comme jeune pilote de l'Aéropostale, son tout premier vol au-dessus de l'Espagne, les chaleureux conseils donnés par le camarade Henri Guillaumet avant cette aventure qui pouvait être mortelle. Car la ligne tue, et certains pilotes, comme Émile Lécrivain, disparaissent corps et biens. Pourtant la peur est absente de ces lignes, comme lors du récit de Mermoz franchissant pour la première fois l'Atlantique sud et traversant la zone de tempêtes dite « Pot-au-Noir », tellement fasciné par le spectacle des éléments déchaînés qu'il ne songe pas à avoir peur. Le danger purifie l'homme, l'élève au dessus de la masse des bureaucrates, et sanctifie ses actes.

Saint-Exupéry, Antoine de - [S.l.] : Le Livre de Poche - 1966